“这提醒是什么特别的售后服务吗？”焦明皱眉问。
“算是埃文大人的见面礼之一。”自称斯克拉姆的男人回答。
“你早说吗，搞得神神秘秘的。”焦明表明放松下来，仿佛对方用故作高深开了个并不成功的玩笑。心中却是思索开来，这货真是埃文的心腹手下？来此目的又是什么？为何简单挑明身份。
“还有啥，不会再送一个浮空飞艇吧。”
“见面礼剩下的部分就是我了。”
屋子里其余人面面相觑。特别是萝花，思路已经飞到不知哪里，看焦明的眼神渐渐十分怪异，惯常幽怨中带上三分怀疑。
焦明微笑示意三个百夫长淡定，又本能的察觉萝花表情传达出的含义。不满之下背过胳膊，捏了萝花的手一下，这才没好气回话顺便给萝花解释。
“我不吃人，也不喜欢男人。”
“您真会开玩笑。”斯克拉姆笑道。
“玩笑不玩笑，你最好再次自我介绍一下。”
“我是一名情报工作者，专业的那种。埃文大人听闻鳄鱼领有这方面的需要，便送我过来帮您。”
对这个回答略感意外，焦明追问道：“我们如何信任你？”
“不需要信任我，只要给我一定的资源和出入许可，我就可以将胥琴人的探子揪出来，并提供充足的证据。任务过程中，你们可以派人全程跟随旁观，并阻止我进入某些区域，我也不会试图甩脱。完成之后，我会自行离开。”
如此条件可以说是相当优厚，焦明想了想没发现破绽，但对自己在阴谋诡计方面的洞察力并不自信，所以没有直接应允，反而旧事重提。
“那么你刚刚的提醒，这一套电话设备，有没有监听？”
“我不知道，但埃文大人的原话是，遵从了‘大鸟王’的建议。”
焦明翻个白眼，这恐怕是‘全网线路随机监听，重点线路随时监听’的节奏，而这口锅也完全甩了回来。
“商量一下，明天给你答复。”
“在萨丁城新开的‘飞鹰电话服务公司总部’可以找到我。”说罢，斯克拉姆再次行礼，转身离开，毫不拖泥带水。
焦明目送其出门，转头问萝花：“你刚刚那眼神什么意思？“
“没……意思。”萝花窘迫回答，脸颊微红。
冷哼一声，焦明放过此事，问道：“前几年你在我身边，另两个家伙当班的时候，有没有听过看过斯克拉姆这个名字。”
萝花沉吟片刻，漂亮的大眼睛微微上翻，最后却是摇摇头。“没有！”
“类似音节发音呢？”
“这……”萝花顿时苦起脸。
焦明再等片刻无果，便表示放弃。
萝花却是犹豫道：“有件事，不知该不该说。”
“这话都出口了，就说罢。”
“这个斯克拉姆，好像不是个男人。”
“嗯？”焦明万万没想到萝花会说这么一句，排除骂人娘娘腔的可能后，确认问：“你是说女扮男装？”
“至少我是这样感觉的。”
“算了，这不重要。”焦明摆摆手。一个情报工作者，在反向工作的时候，重要的是侦查能力或者说一双毒辣的眼睛，又不是谈恋爱，男女又有什么关系。
接下来自然是继续工作，将剩下的几个问题与三个百夫长问完并打发其离开，本该按计划整理这支队伍的改革计划，但余光却总落在新安装的电话机上，索性拿过电话本和说明书细读。一方面是看看具体功能进而了解技术水平，另一方面则是看看这个飞鹰电话服务公司的铺开的摊子多大以。
前者不出预料，只是初代电话机的水平，没有解决中继问题，只是靠气系传送魔法将距离拉进，减少电流的衰弱。看起来远隔千里，实际电路距离和隔壁也差不多。
后者则有点厉害。只看公开号码的长途电话服务部分，居然覆盖了王国联合全境，即使是最偏远的地区，也有至少两个号码。一个是当地法师塔，一个是当地领主。至于鳄鱼领只有四个号码，法师塔和领主府外，还包括新化肥厂、长藤镇魔法学院。
另外值得一提的是，魔法师协会王国联合境内的法师塔似乎九成九装配了电话，只不知这后面是公平合作还是示弱与胁迫，但双方有所交易是一定的。不过考虑到‘全网监听’，不论魔法师协会表面占了多大便宜，实际必然是亏到大出血。
不过焦明对这些秘密交易和阴谋手段兴趣不大，按照操作说明，拨通服务台转接长途电话，对面正是艾米丽的法师塔。可惜结果是：无法接通，也无法从简单回馈判断是技术故障，掉线，或是占线。
又摆弄了一阵，焦明便消了兴趣。看了看收费说明部分，便将说明书丢给眼巴巴好奇等着的萝花，并好心给出台阶：“电话是重要通讯工具，今后必然是贴身女仆的必修课，抓紧时间学会使用。还有看这电话公司进驻鳄鱼领不短时间，你没机会玩一玩这个。”
“我们的摊子主要是算普通人夜校和算盘小作坊等等，还不具备安装电话的资格，所以……”
“呵呵，说得也是。”
此事告一段落，待萝花磕磕绊绊的将通用语说明书通读一遍，冰莲亦带着宵夜来到营地。夫妻二人一个拥抱算作问好并免去其他客套，打开餐盒的同时，话题也直接进入核心。
“纯粹普通人组成的军队，这个方案我有点后悔了。我们商量一下。”
“怎么改？”冰莲问，同时将一块温热的红烧肉塞进焦明嘴里。
焦明因咀嚼而话音含混。“当然是和低环魔法师混编。另外就是招募方式，金钱虽然简单直接，但不能解决核心问题。还是直接采取强制兵役制度，这里可不是自愿原则的时候。最后就是人手问题，黑石他们我要用一用……”
夫妻二人边吃边聊，主要是焦明在说，冰莲在听，只在细节处上提出疑问，听解释过程中亦的连连点头。
时间飞快，直到午夜时分，一个大计划敲定。焦明一拍额头，将埃文支援过来一个情报工作者的事情说出。“你怎么看？”
冰莲略作沉吟，分析道：“我们鳄鱼领漏得和筛子一样，埃文如果想知道什么，应该不必单独派出来一个人。具体条件上又十分利于我们，泄露秘密的可能更小。所以我觉得这个人没问题。但埃文的态度就有些值得思考。
他帮着胥琴人的三家新厂，又帮助我们对付胥琴人的探子。似乎已经看穿我们的计划并采取支持行动。但那货可不是好心的善人，更不会讲同学情面。如此做，必然是为了利益，可是他的利益又在哪里？”
焦明微微点头，亦是想不通，只好拉回正题，提醒问：“那么眼下？”
“既然是免费的见面礼，当然同意，却也不能反而被‘猪队友’搅乱我们的计划。明天就去看看这个斯克拉姆的斤两，其他再说。”
“这些我不在行，去了也是干瞪眼浪费时间，你决定好了。另外猪队友这词你和谁学的？”
“当然是你。”冰莲一指头轻点在爱人鼻尖，接着打个哈切，“时间太晚，这种事也不急一时，还是好好休息才行。”
焦明点点头。“传送回去，还是就在这里凑活一晚？”
“传送也要耗精力，省了吧。”
冰莲微微一笑，招呼两位女仆整理床铺。焦明自然不反对，脱衣洗漱，躺在床上刚闭眼，又猛然坐起。
“怎么？一惊一乍的。”
“有个好点子。我们可以用护厂队和民兵队的名义，将低环魔法师和领地内的农民皆尽组织起来，既方便抽调好青年，也可以进一步积累大规模组织人员的经验。”
“我还以为是什么事，别想了，睡吧。”冰莲说着，伸出两条白生生胳膊，直接将焦明拉躺下去。
次日，由于床铺并不舒服，还有晨练的士兵口号吵嚷，焦明难得早起一次。冰莲先是调侃这次种‘难得’，焦明顺势玩笑般索要奖励。却不想冰莲也不含糊，抢下女仆的职责，帮焦明洗漱穿衣，只是略微笨手笨脚。
早餐过后，夫妻拥抱分别。焦明去找黑石等人开始组建护厂队，冰莲去找斯克拉姆，商谈肃清内部探子一事。
冰莲那边且不提，只说焦明走传送门来到长藤镇，按照冰莲的指点找到黑石。而这边也亦是刚刚接到消息，虽然仓促，有准备之下却也集结了大半。毕竟冰莲和焦明回返，必然有动作，而作为核心班底，自然有待命觉悟。
等待人齐的当儿，焦明和黑石等几个眼熟的少年少女聊了聊近况，却注意到闪鳞的右手僵硬，仔细观察才发觉，居然是凝构物假肢。稍作询问，因由也并不意外。冰莲被掳走的那次混战中，闪鳞因为家母的关系，稍稍受到一些特殊照顾。
“祝你早日晋升六环。”
“哼，快了。”
焦明也不计较这份惯常的敌意，只是询问其他伤亡。结果还算好，两个轻伤已经被长辈治愈，一个被空间裂缝吞噬了一根指头，凝构物假肢也懒得用。
几句话后，人已经到齐，伴随而来的，意外的还有挺着大肚子的春雨和小晨星，也就是小诗最初的小徒弟，起初帮忙做大牲口的灵魂连接魔法，之后成为凝构物铠甲的副核心。
对孕妇特殊待遇是群居生物本能，焦明第一眼看到春雨，便赶忙迎上，苦笑道：“大姐，您这身子，不在家安胎，还出来乱跑。我这心都跟着悬起来。”
“你就当时出来遛弯偶遇。实际也不瞒你，我爹让我和你们多亲近走动。”
如此直白，焦明顿时被噎住，劝人回家的话再也说不出口。“要不，给大姐您备个轿子？”
“挤兑我呢？用不着。不能打架，走路还不行？那岂不是废人。”
焦明无奈，也只能带上这位准妈妈。一行人直奔新化肥厂，路上放缓速度，焦明先是整理一遍思路，之后目光还是落在春雨身上，凑近压低声音问道：“不久之前你闹腾到医院，怎么回事，我和冰莲都是担心极了。”
春雨直接抬起手，用掌中变化不定的透明凝构物团块做回答。
“不用这么心急吧？你爹不是答应了。”
“还不是因为你……嗯，另一个你。”
“疯子？他说啥？”焦明心中生出不要的预感。
“生了孩子就彻底没了用处，我爹更不会答应灵魂碎片植入，唯有怀孕的时候大闹才行。我也是t猪油蒙了心，怎么就信了。”
焦明轻叹一口气，“孩子如何？”
“不知道。”春雨抚摸肚子，表情上是怜爱混杂些许愧疚和后怕。“生出来之后再好好补偿吧。”
“这就好。”焦明宽慰几句，话题一转，数落起春雨轻信一个疯子，不让长辈省心。
春雨起初还听一听，很快便忍不住回嘴：“闹腾又怎样？你家也不省心啊。”
“我家？”焦明愣怔。
“我的意思是鳄鱼家族。冰莲她小姑的事情你还不知道？”
“她怎么了？”焦明问。记得冰莲的小姑和锐骨，也就是鳍刺女士的弟弟，在去年的秋收庆典上正式结婚来着。
春雨嘿嘿坏笑几声，左右打量，“想听就来个隔音结界。”
焦明挥手布设完毕，“我不是个喜欢八卦的人，但毕竟是实在亲戚……”
“少废话了，听着就是。那两口子最近正在闹分居。鳄鱼公爵和鳍刺女士一起，头发愁白几根。不过也不用担心，我看啊，即使弟弟妹妹联姻失败，哥哥姐姐这一对老情人若是擦出火花，作用也差不多。”
焦明连忙打断。“咳咳……说啥呢，传出去事儿大了。”
“随便说说呗。你这玩意没事的。”
焦明撤了隔音结界，心中却也明白大概。二婚加家族包办强制的政治联姻，能‘好好过日子’才真是奇迹。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】